De chute en chute
Le Gaulois ― 9 décembre 1895
Des agents de service avenue d'Italie arrêtaient, hier soir, à la tombée
de la nuit, au moment où ils dérobaient des haricots à la porte d'un
épicier, un homme et une femme.
L'homme paraissait âgé de cinquante ans. Son costume était tout un poème
de loques pittoresques. Quelque chose qui avait été un habit noir couvrait
son torse, maigre et voûté des espadrilles percées chaussaient ses pieds ;
un « sombrero » informe couvrait sa figure hirsute.
La femme, jeune encore, était horriblement grêlée par la petite vérole et
borgne de l'œil gauche. Un véritable Callot.
Au commissariat, ils déclarèrent se nommer Raymond Soubréant, ancien
professeur de philosophie et de littérature, révoqué, et Anna Champois,
ancienne chanteuse de café-concert.
Soubréant déclara qu'il avait connu sa compagne, il y a quinze ans, à
Alger. S'en étant épris, il avait contracté des dettes à cause d'elle,
dettes qui avaient amené sa révocation.
Une longue série d'aventures les avait plongés dans la misère. La jeune
femme avait, à la suite de la variole, perdu un œil, sa voix et sa beauté.
Le couple avait gagné Paris à pied il y a un mois. Soubréant avait creusé
dans un terrain vague, au bord de la Bièvre, un souterrain à ciel ouvert,
qu'il avait couvert de planches volées dans un entrepôt voisin, et c'est
dans ce réduit que tous deux vivaient du produit de leurs rapines.
Les deux anciens amoureux, Robinsons d'un nouveau genre, ont été écroués
au Dépôt.
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